译者注：原文发表于体育画报，作者：Amir Motameni；文中数据均截至原文发稿时（当地时间8月4日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
火箭拥有NBA最出色的冉冉升起的年轻新星之一。他迈出下一步并实现另一次巨大飞跃似乎只是时间问题。在他NBA生涯的前三个赛季里，阿门·汤普森每年都在进步，他似乎准备在下个赛季迎来大爆发。在我看来，毫无疑问，汤普森将成为一名球星；问题是，他会在火箭获得他职业生涯的首次NBA全明星入选资格吗？答案是肯定的，我相信这将在本赛季发生。
汤普森每年都在进步
并非所有的成长都是线性的，但到目前为止，对汤普森来说确实如此。自从在2023年NBA选秀中以第四顺位被选中以来，他每个赛季都在不断进步。他绝对是全联盟最出色的攻防一体的球员之一。上个赛季，汤普森场均贡献18.3分、7.8个篮板和5.3次助攻，同时继续巩固自己作为NBA最全能防守者之一的地位。他的进攻技术也实现了另一次飞跃，最引人注目的是多次斩获三双，以及在赛季末拿下的职业生涯新高41分。
如果他继续进步——他也确实会进步——他应该能够进入全明星的讨论行列。
精英级别的防守已经让他脱颖而出
让汤普森与许多年轻球星不同的是，他不必仅仅依赖得分。他能以多种方式影响比赛，而目前他的招牌就是他的防守。他是一名全能的外线防守者，凭借其精英级别的运动能力、臂展和直觉，汤普森几乎可以防守场上的任何位置。他每晚都负责锁死对手阵中最优秀的球员。他的进攻取得了飞跃，而现在阻碍他前进的最大障碍就是他的投篮。如果他能提高自己的三分球命中率，他就能成为下一个伦纳德。
单靠防守并不能让他入选全明星，但这赋予了他令人难以置信的极高下限。即使手感不佳，汤普森也能在多个方面影响比赛。他的篮下终结命中率极高，并且是联盟中最出色的转换进攻球员之一。开发出跳投将为他的比赛开辟新的道路，得分对他来说也会变得容易得多。
范弗里特可以解锁他的另一个层次
到目前为止，在杜兰特身边打球对汤普森很有益处。杜兰特吸引了极大的防守注意力，他的牵制力和三分球投射帮助汤普森找到了更多突破攻筐的空位路线。我相信他明年能成为全明星的另一个关键原因是，范弗里特将在下个赛季恢复健康。范弗里特缺席了上赛季的全部比赛，这对汤普森来说既是福也是祸。
幸运的是，他被迫承担了球队组织前锋的角色，因此他的控球和组织能力得到了大幅提升。不幸的是，他身边缺少一位真正的场上指挥官和NBA总冠军成员与之搭档。范弗里特组织进攻和为队友创造机会的能力将极大地帮助汤普森。他的组织串联将为他创造更多空位出手的机会，同时他也会提供进攻空间。预计火箭将在本赛季初拥有西部最强的首发阵容之一，这应该会转化为全国对汤普森的更多关注以及更多的胜利。
战绩对于入选全明星至关重要
火箭在重建球队方面做得非常出色，他们有望成为西部的竞争者。火箭需要成为排名前3至6号种子的球队，这样汤普森才有最大的机会首次入选全明星。预计火箭将在西部名列前茅，而赢球通常会带来全明星的认可。申京已经是一名成熟的全明星球员，但汤普森完全有机会与他并肩作战。
唯一剩下的就是稳定性
如果汤普森能提高他的投篮命中率，他将成为一名超级巨星，而不仅仅是全明星。如果他成为一名可靠的三分射手，他将变得几乎无法阻挡。防守者将不再能够放空他，这为他利用精英级别的爆发力攻击篮筐创造了更多机会。令人鼓舞的是，汤普森不需要成为一名精英射手也能入选全明星。他的运动能力、防守、篮板、组织能力以及影响比赛胜负的能力已经为他奠定了全明星的基础。如果他的得分攀升至场均23分左右，同时保持他精英级别的防守输出，汤普森应该会在全明星周末听到自己的名字被呼唤。
对于火箭来说，这不会令人惊讶。这只是NBA最耀眼的年轻新星之一进化过程中的下一步。
